Les plus anciens fossiles de vie
« Fossile vivant » est un terme informel pour les espèces qui semblent avoir subi très peu de changements évolutifs sur une longue période de temps , souvent des millions d’années . Ces organismes sont très semblables à leurs ancêtres fossilisés . Le terme a été inventé par Charles Darwin dans L’Origine des espèces , en référence à dipneuste . Le Queensland Lungfish
Le dipneuste Queensland , ou Neoceratodus forsteri , est le plus primitif des six espèces lungfish survivants . Dipneuste sont des poissons d’eau douce qui sont en mesure de respirer de l’air . Fossiles lungfish aussi vieux que 380.000.000 années ont été trouvés. Cette espèce particulière semble avoir disparu presque totalement inchangé depuis plus de 100 millions d’années, ce qui en fait l’un des plus anciens vertébrés vivants. Tant qu’il est maintenu humide , il peut survivre en dehors de l’eau pendant plusieurs jours .
Lamproies
Les lamproies , sans mâchoires , parasite , poissons comme l’anguille , sont parmi les la plupart des vertébrés de vie primitives . A 360 millions d’ ans fossile découvert par des scientifiques de l’Université de Witwatersrand en Afrique du Sud montre que les lamproies ont très peu changé depuis lors. Les lamproies utilisent leur bouche en forme de ventouse à accrocher sur les poissons et se nourrissent de leur sang et les tissus .
Crocadilia
Les membres de l’ordre Crocadilia , y compris les crocodiles , des alligators et des gavials , ont très peu changé au cours des 84 derniers millions d’années . Ces grands reptiles sont des prédateurs hautement dont les ancêtres ont survécu à la catastrophe qui a causé l’extinction des dinosaures adaptés .
Horseshoe crabes
Les plus vieux fossiles de crabe fer à cheval remontent à 450 millions il ya des années , ce qui en fait une des plus anciennes espèces d’invertébrés . Les limules peuvent ressembler à des crustacés , mais elles sont plus étroitement liés à des araignées et des scorpions . Leur sang est bleu, car avec de nombreux mollusques et d’autres arthropodes , leur sang contient hémocyanine au lieu d’ hémoglobine .
Stromatolites
Les stromatolites sont des structures en couches créées à partir de sédiments piégés par les films d’algues bleu-vert . Ils ne sont pas vivants techniquement eux-mêmes, mais les cyanobactéries qui les créent sont parmi les plus anciennes formes de vie sur la planète inchangés . Stromatolites modernes ne se trouvent que dans quelques lacs très salés . Fossiles de stromatolites que les vieux de 2,7 milliards d’ années ont été trouvés. Les preuves suggèrent qu’ils existaient aussi loin qu’en 3.4 milliards d’années.